Огонь был первым богом человечества. Могучий, неудержимый, никому не подвластный, он внушал трепет. Но постепенно люди научились использовать пламя в своих целях - согревать жилище, готовить пищу, применять в качестве оружия или инструмента. Человек оседлал стихию, загнал ее в топки, цилиндры, сопла. Исчез суеверный страх, притупилось и чувство реальной.

Жертв требует не только искусство, но и всякое дело, связанное - аллегорически или буквально - с горением. Но в автоспорте эти жертвы зачастую становятся неоправданно тяжелыми.
В конечном итоге именно огонь приводит в движение автомобили Ф-1, ведь от сгорания топлива ходят поршни в двигателе. Но удержать почти тысячу лошадиных сил в трех литрах рабочего объема весьма непросто. И стоит только огню вырваться на свободу как он тут же поворачивается против своего создателя. Как известно, для возникновения пожара нужны два компонента - то, чему горсть, и то, чем поджечь. И того, и другого в гоночных автомобилях, к сожалению. предостаточно. Вот и горят машины. Число подобных происшествий в гонках уже перевалило за сотню, что уж говорить о куда как более многочисленных инцидентах во время тренировок и квалификаций. Вообще же. в случае с пожарами вести точную статистику совсем не просто. Например, нередко при переключении передач небольшое количество масла или не до конца сгоревшего топлива попадает в выхлопную систему и образует эффектный, но не слишком опасный выброс пламени. Подобный случай про¬изошел во время процедуры старта мексиканского Гран При 1991 года, когда один из судей даже бросился с огнетушителем к Dallara Юрки Ярвилехто - ему показалось, что машина горит. Но, как правило, не то что пламя, но даже легкий дымок, которого, как известно, без огня не бывает, является предвестником больших неприятностей.



Впервые в истории чемпионатов мира пожар как причина схода упоминается в протоколах гонки Incly 500 1951 года. Однако точно установить, что именно произошло с Marchece Чака Стивенсона, сейчас уже практически невозможно. Впрочем, большинство возгораний в гонках можно отнести к одной из трех больших групп. Принцип возникновения огня всегда одинаков - попадание горючей жидкости на нагретые элементы моторно-трансмиссионной группы, а вот его причины различны. Во-первых, по ходу соревнования может возникнуть течь из топливной или масляной магистрали. Во- вторых. в случае поломки мотор, как правило. начинает "плеваться" маслом. И, наконец, пожар может быть следствием столкновения или удара автомобиля о барьер.
Такова теория. На практике же все выглядело совсем не так просто, а главное - гораздо более трагически. Конечно, средства борьбы с огнем непрерывно эволюционировали. вот только зачастую очередной виток борьбы за безопасность следовал за очередной громкой трагедией. Первый действительно серьезный пожар в Ф-1 случился на старте гонки в Спа в 1954 году. Maserati Роберто Миереса вспыхнула на стартовой решетке. Аргентинец успел выпрыгнуть из машины, но все равно обгорел.

Четыре года спустя во время гонки в Марокко загорелся двигатель на машине Стюарта Луис-Эванза. Британский пилот смог остановить Vanwall и даже самостоятельно выбрался из кокпита, по шесть дней спустя скончался от полученных ожогов. На бельгийском Гран При 1962 года столкнулись Lotus Тревора Тейлора и Ferrari Вилли Мэресса. Первая машина врезалась в телеграфный столб, а вторая загорелась, но оба пилота отделались минимальными повреждениями.



В австрийской гонке 1964 года еще одной жертвой огненной стихии стал Фил Хилл. Вот что рассказывает об этом непосредственный участник событий, британский журналист Питер Миллер: "Сначала я увидел колесо, которое катилось поперек трассы. И только затем понял, что машина Фила на трех колесах несется прямо на меня. Я стоял непосредственно за тюками с соломой, ограничивающими трассу, но, по счастью. Cooper остановился в нескольких метрах. Я бросился на помощь Филу; рядом не было спасателей, а лишь лежала пара огнетушителей, и он сам начал тушить полыхающую машину.
Видимо, он вышел на старт, заткнув чем- то уши, поэтому не слышал, как изменился звук пожара. Пламя уже охватило кокпит и вырывалось из недр автомобиля со свистом, словно пар из кипящего чайника. Но Фил продолжал борьбу. Он опустошил уже второй огнетушитель, который я ему подал, снял шлем и попытался подобраться поближе к машине, чтобы вытащить из-под сиденья еще один небольшой баллон. "Я дол¬жен взять его!" - кричал гонщик.
В этот момент я понял, что он наверно, немного не в себе. Я закричал: "Фил. отойди, она вот-вот рванет!", но он как будто не слышал меня. Трижды я пытался, схватив его за плечи, оттащить подальше от машины, но он всякий раз вырывался. И лишь после четвертой попытки он, кажется, осознал всю опасность происходящего и разом обмяк. Мы направились в сторону пит-лейн, а вскоре раздался взрыв чудовищной силы, и Cooper превратился в столб из огня и черного дыма.



Если бы мы чуть замешкались, Фил Хилл был бы уже покойным чемпионом мира".Надо сказать, американцу еще очень повезло. что автомобиль не перевернулся.
Ведь в таком случае он вряд ли смог бы спастись. "Автомобили-сигары" 60-х годов, оснащенные только не слишком прочной дутой безопасности за головой пилота, зачастую не оставляли никаких шансов на спасение. Этот прискорбный факт подтверждает целая серия аварий с печальным исходом:



Лоренцо Бандиии в Монако '67



Жо Шлесссра в Руане '68



Пирса Кэриджа в Зандфортс 70



и Роджера Уильямсоиа в Зандфорте 73. Бо¬лее того, даже много позже, когда безопасности гонок стали уделять гораздо больше внимания, сочетание возгорания и опрокидывания машины оставалось одним из самых страшных для пилота. Врачам так и не удалось спасти Элио де Анджелиса, когда Brabham итальянца перевернулся и вспыхнул во время тестов в Ле-Кастелле весной 1986 года.



Майк Хейлвуд был удостоен медали Святого Георга за то, что вытащил зажатого в кокпите и потерявшего сознание Клея Регаццони из огня. Представители специальных служб оказались бессильны помочь швейцарцу -некоторые из них были облачены в шорты! ГП Южной Африки 1973 года, Кьялами.



Едва не сгорел заживо Ники Лауда. Случай произошел на трассе "Нюрбургринг" В 1976 ГОДУ, но ему повезло, - лишь множественные следы от страшных ожогов и полное отсутствие волос на его голове напоминают ныне о той трагедии... Его товарищам удалось вытащить его из полыхающей машины, хотя и сам он к тому времени уже горел, как факел... В госпитале его уже даже успели привести к последнему причастию — настолько он был плох... Но австриец выкарабкался, вернулся за руль гоночной машины уже через пять недель (!), уступив сопернику в тот год всего одно очко в борьбе за очередной титул чемпиона мира...



После столкновения с BRM Джека Оливера на старте испанского гран при 1970 в Хараме Ferrari Жаки Икса выгорела дотла. Неудивительно, ведь затушить огонь мадридские пожарные пытались водой, а это не слишком эффективный способ.



Тяжелой аварией закончилась для Жаки Икса гонка 1976 года в Уоткинс-Глене. Ensign ветерана на высокой скорости ударился в металлический рельс и разломился на две части, моментально вспыхнув. Гонщик получил перелом лодыжки и ожоги.



Быстрые, но не слишком надежные турбомоторы в середине 80-х нередко становились причиной весьма эффектных возгораний. В Сильверстоуне '87 уже на девятом круге не повезло Андреа де Чезарису. Всего же в том сезоне двигатель подводил итальянца целых пять раз



И все же прогресс в области пожарной безопасности приносил свои плоды - авария Гсрхарда Бергера в Имоле '89 стала тому подтверждением. На четвертом круге гонки австриец вылетел с трассы в печально теперь известном повороте Tamburello, его Ferrari после удара о бетонный отбойник опрокинулась и загорелась. Пожарные оказались на месте аварии уже через 20 секунд и вытащили пилота из огня. Бергер получил ожоги рук второй степени, а также химические ожоги (в кокпит попало топливо) и в довершение сломал ребро при ударе, но остался жив. На этот раз обошлось без трагических жертв. Но добавлять "слава богу" не слишком уместно.



Если уж речь зашла о борьбе человека с огнем, то, конечно же, нельзя не сказать о до¬заправках. Безусловно, эта процедура придает гонкам зрелищность, но трудно придумать и что-нибудь более пожароопасное. Впервые неприятности во время дозаправки случились в 1959 году во время гонки Indy 500. Watson Дика Ратменна вспыхнул из-за неосторожности заправщика. Впрочем, слово «вспыхнул» в данном случае не вполне подходит - метанол, который в гонках USAC/CART с незапамятных времен используется в качестве топлива, горит невидимым пламенем. и со стороны пожар выглядит достаточно необычно - гонщик выскакивает из машины и пытается сбить огонь, а человек несведущий может от души посмеяться над этой "пантомимой". Неудивительно, что у механиков каждой команды CART всегда наготове ведро с водой, чтобы мгновенно окатить гонщика.

Если же говорить об Формуле-1, то здесь дозаправка более или менее широко применялась в первой половине 50-х годов, затем исчезла естественным путем (уменьшился рабочий объем моторов и поэтому топлива стало требоваться меньше). Вновь она появилась только в начале 80-х. Этот тактический ход, внедренный Берни Экклстоуном, быстро переняли и все остальные команды. Продержалась новация лишь полтора года - после пожара в боксах Williams на Гран При Бразилии 1983 года опасную новинку запретили.



Самое удивительное, что Кеке Росбсрг, в прямом смысле слова как ошпаренный выскочивший из кокпита, преспокойно вернулся за руль после того, как механики ликвидировали возгорание, и - более того - закончат гонку на "Жакарепагуа" вторым, но был дисквалифицирован, поскольку двигатель в боксах завели "с толкача".

После "третьего рождения" дозаправки неприятности начались гораздо быстрее. Уже в девятой гонке сезона-94 превратился в огромный факел Benetton Йоса Ферстаппена. Подробности этого происшествия, в прямом эфире показанного по телевидению, до сих пор заставляют содрогаться от ужаса. После того как молодой голландец остановился перед боксами, заправщик вставил шланг в горловину, однако топливо начало поступать чуть раньше, чем положено (как потом установило следствие, для увеличения скорости дозаправки команда убрала фильтр тонкой очистки топлива). Бензин брызнул из горловины, и после невыносимо долгой секунды и машина, и окружавшие ее механики скрылись в облаке пламени. Надо отдать должное немецким пожарным, с огнем они справились моментально.







В следующем году случился еще один пожар в боксах. При похожих обстоятельствах во время Гран При Бельгии загорелся Jordan Эдди Ирвайна. Однако в отличие от первого пожара на этот раз телекамеры не успели заснять произошедшее, поэтому случай с североирландцем не получил огласки, тогда как пожар Ферстаппена давно стал хрестоматийным.



И хотя требования FIA к производителям заправочного оборудования после этого только ужесточились, пожары во время дозаправок не исчезли совсем - можно вспомнить Бертрана Гашо на ГП Испании '95



или Фернандо Алонсо на ГП Германии '01, - но теперь имеют гораздо меньший масштаб.
Еще два относительно недавних происшествия случились из-за неисправности заправочной горловины. Во время гонки чемпионата мира в Буэнос-Айресе в 1996 году после визита в боксы не до конца сработал запорный клапан на горловине бензобака Ligier Педро Диница. И на первом же серьезном торможении топливо начало хлестать из бака на обтекатели и почти моментально вспыхнуло. От неожиданности бразильский гонщик потерял управление и вылетел на гравий. Похожим образом складывались события год спустя на венгерском Гран При. Крышка бака Williams Хайнца-Харальда Френтцена не выдержала и под воздействием мощной пружины "отстрелилась", оставив горловину открытой. Хорошо еще. что баки машины были почти пустыми. "Я увидел странные вспышки в зеркалах заднего вида, - вспоминает Френтцен. - Было похоже. что кто-то мигает мне сзади фарами.
И лишь присмотревшись, я понял, что это языки пламени".
Противоборство с огненной стихией началось задолго до появления автогонок. И этот поединок далеко не всегда складывается в пользу человека. Несмотря на все предосторожности, огонь вновь и вновь выходит из-под контроля, и судьям в оранжевой форме остается лишь пребывать в полной готовности, чтобы вступить в поединок с пламенем как можно быстрее, пока оно еще не набрало силу. Только так можно укротить огонь. Ну или, к примеру, придумать гоночный автомобиль, в котором гореть нечему. Но вызовут ли такие гонки ответное пламя в сердцах любителей автоспорта? Ведь в глубине души все мы по-прежнему дикари. И в нас все еще живет древняя жажда одушевлять стихию, прежде чем бросить ей вызов.